Blog

Stel je een stalen kolos voor die door woelige zeeën ploegt, met zijn machtige gebrul dat weerklinkt als oude oorlogstrommen terwijl hij bodemsediment met niet aflatende kracht verslindt. Dit is geen scène uit sciencefiction, maar een echt technisch wonder van onze tijd—de "Spartacus", een cutterzuiger (CSD) die in augustus 2021 in gebruik werd genomen. Als 's werelds grootste schip in zijn soort, vertegenwoordigt het het toppunt van baggertechnologie.

De creatie van Spartacus kwam voort uit de visie van de Belgische marine-engineeringgigant DEME (Dredging, Environmental and Marine Engineering) voor toekomstige baggerbehoeften. In maart 2017 gaf DEME de Nederlandse scheepsbouwer Royal IHC de opdracht om dit baanbrekende schip te bouwen. Het ontwerp kwam voort uit een samenwerking tussen DEME, Royal IHC en haar dochteronderneming Vuyk Engineering Rotterdam, waarbij gespecialiseerde expertise en innovatieve concepten werden gecombineerd.

Het project bereikte zijn eerste mijlpaal in december 2017 toen de kiel werd gelegd op de scheepswerf van Royal IHC in Krimpen aan den IJssel, Nederland. Na de lancering in november 2018 onderging het schip twee jaar lang strenge tests en verfijning voordat het in augustus 2021 met de operaties begon.

Met een lengte van 164 meter en een totaal vermogen van 44.180 kW (59.250 pk) heeft Spartacus onbetwiste claims als zowel 's werelds grootste als krachtigste cutterzuiger. Deze specificaties vertalen zich in een ongeëvenaarde graafcapaciteit en operationele efficiëntie in diverse geologische omstandigheden en uitdagende zeetoestanden.

Het voortstuwingssysteem van de baggermolen beschikt over vier Wärtsilä 46DF- en twee Wärtsilä 20DF-motoren, die brandstof flexibiliteit bieden tussen vloeibaar aardgas (LNG), diesel en zware stookolie. Deze configuratie maakt Spartacus de eerste LNG-geschikte CSD, waardoor zowel de bedrijfskosten als de milieu-impact aanzienlijk worden verminderd.

Met een snijdiepte van 45 meter—10 meter dieper dan eerdere CSD-ontwerpen—breidt het schip de mogelijkheden uit voor havenontwikkeling, kanaalbaggeren en winning van onderwaterbronnen in diepere wateren.

• Dual-fuel LNG-aandrijving: De eerste CSD die LNG gebruikt, waardoor de uitstoot van zwaveloxiden, stikstofoxiden en deeltjes wordt verminderd en tegelijkertijd aan strenge milieuvoorschriften wordt voldaan.
• Verbeterd graafsysteem: Geavanceerde cutterkoppen en pompsystemen maken een efficiënte verwerking van diverse bodemmaterialen mogelijk, van zachte sedimenten tot hard gesteente.
• Geautomatiseerde operaties: Intelligente controlesystemen optimaliseren de prestaties en verminderen tegelijkertijd de werkbelasting van de bemanning door middel van precisieautomatisering.
• Diepwatercapaciteit: De operationele diepte van 45 meter creëert nieuwe mogelijkheden voor onderwatertechnische projecten.

• Zeebodemwinning: Het mogelijk maken van de winning van onderwater minerale afzettingen naarmate de landgebonden bronnen afnemen.
• Offshore windinfrastructuur: Ondersteuning van funderingswerkzaamheden voor installaties voor hernieuwbare energie.
• Landaanwinning: Het faciliteren van de aanleg van kunstmatige eilanden in kustgebieden.
• Milieusanering: Assisteren bij projecten voor het herstel van aquatische ecosystemen.

De komst van Spartacus markeert een nieuw hoofdstuk in de maritieme techniek en toont het vermogen van de mensheid om de hulpbronnen van de oceaan te benutten en tegelijkertijd milieuproblemen aan te pakken. Naarmate de technologie vordert, zullen dergelijke innovaties duurzame benaderingen van maritieme ontwikkeling blijven vormgeven.